新型人工電磁性材料（Metamaterial，或稱超材料）是將具有特定幾何形狀的亞波長宏觀基本單元周期性或非周期性地排列所構(gòu)成的人工材料。它與傳統(tǒng)意義材料的區(qū)別在于用宏觀尺寸單元代替了原來微觀尺寸的原子或分子。因此，新型人工電磁性材料的特性取決于其基本單元結(jié)構(gòu)。人們可以通過人為地設(shè)計單元結(jié)構(gòu)來控制材料屬性，構(gòu)成自然界不存在的特殊結(jié)構(gòu)材料，進而控制電磁波的傳播。

　　2009年初，東南大學(xué)崔鐵軍教授研究小組與杜克大學(xué)史密斯教授研究小組合作，在“隱身大衣”研究上邁出新一步，研制出具有頻帶寬、損耗小的微波頻段地面目標的隱身衣。這一研究成果發(fā)表在2009年1月15日的《科學(xué)》雜志上，崔鐵軍和史密斯是這篇論文的共同通信作者。新研制的隱身大衣實際上更像一條“隱身地毯”，將它蓋在某個目標上，可以實現(xiàn)對這個目標的寬帶隱身。上述論文發(fā)表后，引起了國際重要科技媒體的關(guān)注。《自然》、《物理世界》、《發(fā)現(xiàn)》、《科學(xué)美國人》及《CBC新聞》等在第一時間對該項成果進行了報道。

　　繼“隱身地毯”之后，崔鐵軍教授研究小組在“電磁黑洞”的研究上又取得了重要進展。黑洞一般被認為是磁性材料引力場達到臨界狀態(tài)的某個區(qū)域，可吸收碰到它的一切物體。這種基于引力場的黑洞很難在實驗室里用實驗來模擬和驗證，但人們可以通過類比方法來研究它的部分性質(zhì)。2009年10月，崔鐵軍教授課題組首次用構(gòu)造的實驗裝置模擬了微波頻段的“電磁黑洞”，在微波頻段實驗驗證了普渡大學(xué)科學(xué)家提出的“光學(xué)黑洞”理論方案。這個人造電磁黑洞由諧振和非諧振型的新型人工電磁性材料構(gòu)成，應(yīng)用電磁波在非均勻介質(zhì)中的傳播軌跡類比物質(zhì)在引力場下彎曲空間中的運動軌跡，以此模擬黑洞的部分特性。實驗結(jié)果表明，電磁黑洞能夠全向捕捉電磁波，引導(dǎo)電磁波螺旋式地行進，直至被黑洞吸收。在微波頻段，黑洞對電磁波的吸收率可達到99%以上。上述研究成果于物理在線預(yù)印網(wǎng)站arXiv.org公布后，立即引起了國際主流科技媒體的極大關(guān)注。英國的《自然》、《新科學(xué)家》，美國的《發(fā)現(xiàn)》、《科學(xué)美國人》、《MIT技術(shù)評論》、《物理科學(xué)》等都對這項工作做了詳細報道，并邀請專家進行評論。新型人工電磁性材料學(xué)科的創(chuàng)始人之一、倫敦帝國學(xué)院的Pendry博士在《科學(xué)美國人》的評論中認為，“這一新研究構(gòu)建了吸收電磁波的全新方法，同時又可以控制電磁波的吸收輻射”。由于對電磁波的高效吸收性，電磁黑洞可望在電磁隱身等方面獲得重要應(yīng)用。

　　崔鐵軍教授研究小組的研究工作多年來一直得到國家自然科學(xué)基金的支持，上述研究工作同時也得到了科技部973項目的支持。